Il pourrait s'agir d'une image instantanée des vacances d'un couple, sur une côte, en Normandie ou ailleurs. Mais au délà des simples draps qui recouvrent les têtes des amoureux, ceux-ci tirés en arrière et s'enroulant autour de leurs coux deviennent des linceuls. Le cliché intime que devrait être cet "instantané de vacances" devient un spectre de l'aliénation, de la suffocation ou de la mort... Cette image si ordinaire, voire absurde, devient froidement réelle.

L'enfance de Magritte est marquée par la mort de sa mère qui s’est jetée dans la Sambre alors qu’il avait 14 ans. On la retrouve quelques jours plus tard, et le jeune Magritte la voit ainsi, la chemise de nuit relevée sur le visage. A moins que les policiers l’aient dissimulé pour préserver le jeune homme... Ce drame pourrait se lire dans "Les Amants" (comme dans de nombreuses images dans lesquelles les visages sont masqués), mais Magritte détestait la psychanalyse et n’a jamais voulu parler de cette tragédie.

Provenance de l'oeuvre originale: National Gallery of Australia